공주가 깊은 잠에 빠졌다가 깨어나는 이야기를 통해 소외된 사람의 감정, 선과 악 등을 배우는 이 동화는 프랑스 작가 페로의 동화집 <옛날, 그리고 짤막한 이야기>에 들어 있습니다. 이 동화집에는 <빨간 모자>, <장화 신은 고양이>, <신데렐라> 등도 실려 있는데, 한결같이 동화로서의 재미는 물론 어린이에게 좋은 교훈을 주는 이야기로 널리 알려져 있습니다. 페로는 유럽에 오랫동안 전해져 내려오는 민담에 문학적 요소를 덧붙여서 이 동화들을 꾸몄습니다. 그는 손자들을 위해 동화를 쓴 것으로도 잘 알려져 있습니다.