고난을 헤치고 마침내 자신에게 맞는 짝을 찾아 행복하게 살게 된 엄지 공주의 성장 이야기입니다. 이 작품은 덴마크의 아동 문학가 안데르센이 지은 <동화와 이야기>에 들어 있습니다. <동화와 이야기>에는 어린이를 위한 동화와 청소년을 위한 이야기가 함께 실려 있습니다. 안데르센이 초기에 발표한 동화집에는 예로부터 전해 내려오는 민담을 동화로 엮은 작품도 여럿 실렸지만, 그는 새로 동화를 만들어 내는 데 더욱 힘을 쏟았습니다. <엄지 공주>에서도 나타나듯이 안데르센 동화의 특징은 서정적이고도 아름다운 환상의 세계, 그리고 따스한 사랑을 표현한 점입니다.